Como identificar um vazamento de líquido de arrefecimento antes que o motor superaqueça

Vazamentos de líquido de arrefecimento começam pequenos e ficam caros rapidamente. Um gotejamento lento causado por uma abraçadeira de mangueira de $4 pode se transformar em uma junta do cabeçote queimada se você continuar dirigindo com pouco líquido de arrefecimento. Detectá-lo cedo é o reparo mais barato que você vai fazer.

Segurança em primeiro lugar: nunca abra a tampa do radiador nem o reservatório de líquido de arrefecimento com o motor quente. O sistema é pressurizado e o líquido fervente pode espirrar e causar queimaduras graves. Sempre espere até o motor esfriar completamente.

Sinais de alerta

• Cheiro adocicado vindo do cofre do motor ou pelas saídas de ar da cabine — é o etilenoglicol
• Poças coloridas sob o carro: verdes, laranja, rosa ou azuis, dependendo do tipo de líquido de arrefecimento
• Indicador de temperatura subindo aos poucos ou oscilando mais do que o normal
• Resíduo branco ou manchas ao redor das conexões das mangueiras, do radiador ou da bomba d'água
• Reservatório de líquido de arrefecimento baixo — se você completa o nível mais de uma vez por ano, algo está vazando
• Fumaça branca no escapamento — isso pode significar que o líquido de arrefecimento está entrando na câmara de combustão (indício de problema na junta do cabeçote)

Locais comuns de vazamento

Verifique estes pontos com uma lanterna:

1. Conexões das mangueiras do radiador — aperte as mangueiras; elas devem estar firmes, não moles nem rachadas
2. Furo de drenagem da bomba d'água — um pequeno furo no corpo da bomba que goteja quando a vedação está falhando
3. Reservatórios do radiador — especialmente os reservatórios laterais de plástico em radiadores de alumínio, que racham com o tempo
4. Mangueiras do aquecedor — as duas mangueiras menores que atravessam o painel corta-fogo

Por que isso importa

Os motores modernos trabalham com tolerâncias térmicas muito estreitas. Mesmo um superaquecimento breve pode empenar um cabeçote. Uma troca de mangueira de $15 hoje é melhor do que um serviço de junta do cabeçote de $2.000+ no mês que vem.

Ação rápida

Na próxima vez que o motor estiver frio, verifique o nível do reservatório de líquido de arrefecimento e olhe embaixo do carro em busca de gotas ou manchas. Dedique 60 segundos para acompanhar visualmente as mangueiras superior e inferior do radiador, procurando rachaduras ou umidade.