Deschide capota unei mașini moderne și vei vedea un labirint acoperit cu plastic, care pare conceput să te țină la distanță. Nu este așa. Sub capace, fiecare compartiment al motorului conține aceleași douăsprezece componente, și le poți învăța pe toate în zece minute.

Acesta este primul pas în a lucra la propria mașină: să știi la ce te uiți. Nu sunt necesare unelte. Doar parchează pe o suprafață plană, lasă motorul să se răcească, trage maneta de deschidere a capotei (de obicei o manetă în spațiul pentru picioare al șoferului) și găsește siguranța sub marginea capotei.

În primul rând, regulile de siguranță

Trei lucruri din compartimentul motorului te pot răni. Învață-le înainte de a atinge orice.

Căldura. Colectorul de evacuare — unde gazele arse părăsesc motorul, de obicei pe partea din față sau din spate a blocului motor — poate depăși 500°C sub sarcină și rămâne periculos de fierbinte timp de 20-30 de minute după oprire. Radiatorul și furtunurile sale funcționează la 90-100°C. Regula generală: dacă mașina a funcționat în ultima jumătate de oră, presupune că piesele metalice sunt fierbinți.

Presiunea. Sistemul de răcire este sub presiune când este cald. Deschiderea capacului de la lichidul de răcire pe un motor fierbinte eliberează aburi și lichid de răcire fierbinți în fața ta. Deschide-l întotdeauna doar când este complet rece.

Rotația. Când motorul funcționează, cureaua de accesorii și ventilatoarele se rotesc suficient de repede pentru a-ți prinde degetele. Nu te apropia niciodată de un compartiment motor în funcțiune purtând mâneci largi, o eșarfă sau un șnur. Pentru tot ce este în acest tur, motorul ar trebui să fie oprit oricum.

Încă un lucru pentru proprietarii de hibride și electrice: orice este portocaliu este de înaltă tensiune — aproximativ 200 până la 800 de volți, în funcție de mașină. Cabluri portocalii, conectori portocalii, etichete de avertizare portocalii. Nu le atinge niciodată, nu le tăia niciodată, nu așeza niciodată unelte pe ele. Toate celelalte din acest ghid se aplică în continuare mașinii tale.

Motorul în sine

Masa mare din mijloc este blocul motor, acoperit de un capac de supape — deși la majoritatea mașinilor fabricate după aproximativ 2010, tot ce vei vedea este un capac de motor din plastic cu logo-ul producătorului. De obicei, se trage direct, fiind fixat de garnituri de cauciuc. Scoate-l; este decorativ și fonoizolant, nimic mai mult.

Motorul arde combustibil și aer pentru a învârti un arbore cotit. Asta e tot. Orice altceva din compartiment există pentru a-l alimenta (filtru de aer, sistem de combustibil), a-l răci (radiator, lichid de răcire), a-l lubrifia (ulei) sau a-ți alimenta accesoriile (curea, alternator).

Sănătos arată: uscat și prăfuit. Nesănătos arată: ud. Scurgerile de ulei de la marginile garniturii capacului de supape sunt cele mai comune scurgeri la mașinile mai vechi — o peliculă întunecată, unsuroasă, unde capacul se întâlnește cu blocul. O mică transpirație este normală după 150.000 km; picăturile propriu-zise nu sunt.

Capacul de umplere cu ulei și joja

Capacul de umplere se află deasupra capacului de supape, de obicei marcat cu un simbol de bidon de ulei și adesea cu gradul de ulei (cum ar fi 5W-30). Aici se introduce uleiul. Joja — un mâner în formă de buclă sau T, frecvent galben sau portocaliu (un portocaliu diferit; este plastic, nu cablu de înaltă tensiune) — este modul în care măsori ce este acolo.

Trage joja, șterge-o, reintroduce-o complet, trage-o din nou, citește nivelul între marcajele min și max. Uleiul sănătos este de culoare chihlimbar până la maro închis și atinge cel puțin jumătate din marcaje. Semne de avertizare: nivel sub minim, ulei care este negru ca smoala și nisipos, sau — cel serios — o peliculă lăptoasă, asemănătoare maionezei sub capacul de umplere, ceea ce poate însemna amestecarea lichidului de răcire cu uleiul.

Unele mașini (multe BMW-uri, unele modele mai noi) au eliminat complet joja și afișează nivelul uleiului pe bord. Verifică manualul dacă nu găsești una.

Vasul de expansiune al lichidului de răcire

Un rezervor translucid din plastic, de obicei într-o parte, cu MIN și MAX turnate în el și un capac care poartă un avertisment de pericol de abur. Lichidul de răcire — un amestec de antigel și apă — transportă căldura de la motor la radiator. De asemenea, împiedică înghețarea sistemului iarna și coroziunea pe tot parcursul anului, motiv pentru care nu poți folosi doar apă de la robinet.

Sănătos: nivel între marcaje când este rece, lichid de culoare deschisă (roz, portocaliu, albastru sau verde, în funcție de specificații) și limpede. Nesănătos: nivel sub minim, culoare maro ruginiu, peliculă uleioasă la suprafață sau depuneri albe, crustoase în jurul capacului — lichid de răcire uscat care indică o scurgere lentă.

Capacul rămâne închis decât dacă motorul este rece. Fără excepții. Un bidon de cinci litri de lichid de răcire premixat costă aproximativ 10-20 EUR (12-23 USD), dar tipul trebuie să se potrivească mașinii tale — amestecarea lichidelor de răcire incompatibile poate forma un nămol gelatinos.

Rezervorul de lichid de frână

Un rezervor translucid mai mic, montat sus pe partea șoferului, pe peretele din spate al compartimentului (peretele despărțitor), așezat deasupra cilindrului principal de frână. Capacul este de obicei galben sau negru și marcat DOT 4 sau DOT 5.1.

Când apeși pedala de frână, acest lichid transmite forța către frânele de la fiecare roată. Este cel mai critic fluid pentru siguranță din mașină și are o slăbiciune: este higroscopic, ceea ce înseamnă că absoarbe umezeala din aer. Apa din lichidul de frână îi scade punctul de fierbere, iar lichidul care fierbe înseamnă o pedală care ajunge la podea. De aceea, lichidul de frână este înlocuit aproximativ la fiecare doi ani, indiferent de kilometraj.

Sănătos: nivel între min și max, lichid galben pal și limpede. Privește, dar nu deschide — rezervorul este sigilat pentru a menține umezeala afară. Un nivel care scade lent înseamnă de obicei că plăcuțele de frână se uzează (lichidul umple spațiul din spatele pistoanelor), iar o scădere rapidă înseamnă o scurgere. Oricum ar fi: investighează, nu doar completează. Detalii complete despre fiecare fluid se găsesc în ghidul nostru de fluide.

Orificiul de umplere cu lichid de spălare

Capacul cu simbolul parbrizului și al pulverizatorului, de obicei albastru. Duce la un rezervor care este adesea ascuns în interiorul aripii. Acesta este singurul lichid pe care nu poți greși cu adevărat: toarnă lichid de spălare până se umple.

Folosește lichid de spălare real, nu doar apă — împiedică înghețarea rezervorului și îndepărtează insectele și pelicula de pe drum pe care apa le întinde. Concentratul costă 3-8 EUR (4-9 USD) o sticlă și se diluează în mulți litri. În majoritatea Europei, condusul cu un sistem de spălare gol te poate face să pici inspecția, iar iarna este un real pericol pentru vizibilitate.

Bateria

O cutie de plastic, de dimensiunea unei cutii de pantofi, cu două borne: roșu sau + este pozitiv, negru sau – este negativ. Pornește motorul și stabilizează sistemul electric. La unele mașini se ascunde în portbagaj sau sub un scaun, cu doar o bornă pozitivă la distanță în compartiment.

Sănătos: borne curate, cleme sigure, fără miros. Nesănătos: coroziune pufoasă albă sau albastru-verde pe borne (interferează cu încărcarea și pornirea), o carcasă umflată sau un miros de ou stricat — acesta din urmă înseamnă să oprești și să o verifici, bateria se defectează periculos.

Bateriile durează aproximativ 4-7 ani. O înlocuire standard costă 70-150 EUR (80-170 USD); mașinile cu start-stop necesită baterii EFB sau AGM mai scumpe, la 110-280 EUR (125-320 USD), iar multe mașini moderne necesită înregistrarea electronică a noii baterii. Sistemul de încărcare mai larg — alternator, siguranțe, împământări — este acoperit în ghidul nostru de sisteme electrice.

Cutia de siguranțe

Un capac dreptunghiular din plastic, de obicei lângă baterie, adesea cu o schemă de dispunere a siguranțelor imprimată pe interiorul capacului. Siguranțele sunt legături sacrificabile: atunci când un circuit trage prea mult curent, siguranța se topește în loc ca cablajul să ia foc.

Nu trebuie să o atingi astăzi. Doar știi unde este, pentru că în ziua în care farurile sau claxonul tău mor, o siguranță de 0,50 EUR este primul suspect. Majoritatea mașinilor au o a doua cutie de siguranțe în interiorul cabinei.

Cutia filtrului de aer

O cutie neagră din plastic, de dimensiunea unei cutii mari de prânz, cu un tub gros care duce la motor. În interior se află un filtru de hârtie care curăță fiecare litru de aer pe care îl respiră motorul — iar un motor respiră mii de litri pe minut la viteză.

Majoritatea cutiilor de aer se deschid cu cleme simple cu arc sau cu câteva șuruburi. Deschide-o și privește: un filtru sănătos este alb până la gri deschis. Unul murdar este gri închis până la negru, plin de frunze și insecte. Un filtru înfundat sufocă motorul, afectând economia de combustibil și răspunsul la accelerație. Piesa costă 10-30 EUR (12-35 USD) și înlocuirea ei durează cinci minute — este prima lucrare clasică de bricolaj tocmai pentru că este greu de greșit.

Cureaua de accesorii

Privește în jos pe partea laterală a motorului (de obicei pe partea pasagerului) și vei vedea o singură curea de cauciuc cu nervuri care se înfășoară în jurul mai multor scripeți. Este antrenată de arborele cotit și alimentează alternatorul, pompa de apă la multe mașini, compresorul de aer condiționat și pompa de servodirecție, acolo unde este montată.

Dacă această curea se rupe, pierzi încărcarea și adesea răcirea în câteva minute — este un eveniment de oprire a mașinii. Sănătos: silențios, cu o suprafață netedă cu nervuri. Nesănătos: scârțâit la pornirile la rece, fisuri vizibile pe nervuri, margini destrămate sau un aspect lucios, sticlos. Ce să cauți în detaliu: verificarea vizuală a curelei de accesorii.

Jojele de servodirecție și transmisie — uneori

Două componente pe care s-ar putea să le găsești sau nu. Mașinile mai vechi cu servodirecție hidraulică au un rezervor mic, capac marcat cu un simbol de volan; majoritatea mașinilor construite după mijlocul anilor 2010 folosesc servodirecție electrică, deci nu este nimic de verificat. Mașinile automate au uneori o a doua jojă, cu mâner roșu, pentru lichidul de transmisie — dar majoritatea mașinilor automate moderne sunt sigilate, fără jojă deloc.

Dacă mașina ta nu le are, nu este o defecțiune. Este un design mai nou.

Diferențe diesel și hibrid

Diesel: configurația este aproape identică. Fără bujii — motoarele diesel aprind combustibilul doar prin compresie, folosind bujii incandescente doar pentru a ajuta la pornirile la rece. Vei găsi adesea un filtru de combustibil vizibil (motoarele diesel sunt pretențioase în privința contaminării combustibilului) și un capac de motor mai voluminos. Fiecare verificare din acest ghid se aplică neschimbată.

Hibrid: ai două sisteme electrice. Bateria normală de 12V din acest tur încă există și încă alimentează încuietorile, luminile și computerele. Bateria de tracțiune care mișcă mașina este separată, sigilată și conectată prin acele cabluri portocalii strălucitoare. Nu atinge nimic portocaliu, niciodată — este un sistem de 200-800 de volți și nu este o zonă de bricolaj la niciun nivel de calificare. Partea motorului pe benzină (ulei, lichid de răcire, filtre, curea) se verifică exact ca la orice altă mașină.

Verificarea lunară de 5 minute a capotei

Fă asta o dată pe lună, cu motorul rece, mașina pe o suprafață plană. Înregistrează și vei observa tendințe — un nivel de lichid de răcire care scade puțin în fiecare lună este o scurgere lentă care îți semnalează din timp.

  1. Ulei — trage joja, șterge, reintroduce, citește. Între marcaje? Bine. Notează nivelul.
  2. Lichid de răcire — verifică vizual vasul de expansiune în raport cu min/max. Nu-l deschide.
  3. Lichid de frână — verifică vizual nivelul. Scade? Programează o inspecție.
  4. Lichid de spălare — completează. Acesta este ușor de făcut corect.
  5. Bateria — aruncă o privire la borne pentru coroziune.
  6. Scanare generală — orice este ud, orice este destrămat, orice miros nou. Apoi pornește motorul și ascultă timp de zece secunde: scârțâiturile și zgomotele care nu erau acolo luna trecută sunt informații.

Asta e tot. Șase priviri, cinci minute, și acum cunoști compartimentul motorului mai bine decât majoritatea șoferilor. Dacă urmărești acele niveluri lunare în GarageHub, aplicația construiește un istoric pentru fiecare mașină — astfel încât, atunci când nivelul lichidului de răcire scade sau consumul de ulei crește, vei vedea modelul în loc să ghicești.

Data viitoare când se ridică capota, nimic de sub ea nu va mai fi un mister.