Test de la vanne de vidange EZ Oil Drain Valve : l'accessoire sans outil que j'ai installé sur mon Outback et ma Miata

L'aspect le plus pénible de mes vidanges faites maison a longtemps été le bouchon de vidange. Se glisser sous la voiture avec une clé de 17 mm, le desserrer, puis le rattraper au moment où il tombe dans un bac d'huile tiède. À chaque fois. Sur toutes les voitures.

La vanne de vidange EZ Oil Drain Valve m'était recommandée depuis des années sur plusieurs forums consacrés à Subaru. Je me suis enfin décidé à en monter une sur ma Subaru Outback 2018 l'été dernier. Elle s'est révélée si pratique que j'en ai acheté une seconde pour ma MX-5 Miata à l'occasion de son entretien suivant. Six mois plus tard, je n'envisage pas de revenir en arrière.

Ce test n'est pas sponsorisé. Je suis affilié au programme Amazon Associates de GarageHub, de sorte que le lien ci-dessus me rapporte une petite commission si vous achetez par son intermédiaire. Cela dit, j'ai payé mes deux vannes plein tarif, avant même l'existence de ce programme. Voici mon avis sincère.

Ce qu'est réellement la vanne EZ Oil Drain Valve

Il s'agit d'une vanne à boisseau sphérique en laiton, à quart de tour (90°), qui se visse dans le carter d'huile à la place du bouchon de vidange d'origine. Une fois montée, vous vidangez l'huile en actionnant un petit levier au lieu de desserrer un bouchon métallique.

Le corps est en laiton forgé nickelé, avec une bille en laiton chromé. Elle est donnée pour 250 PSI et de -40°F à 365°F, soit bien au-delà de ce qu'un carter d'huile subit en pratique. Elle bénéficie d'une garantie à vie du fabricant (EZ Oil Drain Valve Co., qui fournit également Generac, Lincoln Electric et JLG pour leurs équipements industriels).

Chaque vanne est équipée d'un levier à double action : il faut soulever le levier avant de pouvoir le faire pivoter. C'est le dispositif de sécurité : la vanne ne peut pas s'ouvrir toute seule sous l'effet des vibrations, même sur une voiture soumise à rude épreuve sur des routes dégradées.

Comment se déroule une vidange une fois la vanne installée

C'est ce qui m'a convaincu. Moteur chaud :

1. Glissez le bac de vidange sous la vanne.
2. Soulevez le levier et tournez-le de 90° dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
3. Attendez que le bac se remplisse.
4. Repoussez le levier en position fermée.

C'est tout. Pas de clé. Pas de bouchon qui tombe. Pas d'huile brûlante qui vous coule le long de l'avant-bras parce que le garage précédent a serré le bouchon à une force démesurée.

Si la vanne se trouve à un endroit peu accessible sur votre voiture, vous pouvez visser un raccord pour flexible en option (diamètre intérieur de 3/8" ou de 5/8", droit ou coudé à 90°). Le flexible permet d'évacuer l'huile vers un bidon ou un récipient de recyclage plutôt que dans un bac plat, ce qui est utile si votre carter d'huile se trouve derrière un cache de protection muni d'une petite ouverture d'accès.

Pourquoi je l'apprécie vraiment (six mois plus tard)

Quelques points auxquels je ne m'attendais pas à la lecture de la fiche technique :

• Les vidanges sont plus rapides de 5 minutes. Surtout parce qu'il n'y a plus à repêcher le bouchon dans un bain d'huile chaude, à l'essuyer, ni à passer par l'étape de la clé dynamométrique à la fin.
• Le problème du joint écrasable disparaît. Les bouchons de vidange d'origine utilisent une rondelle écrasable en cuivre ou en aluminium qui, en principe, doit être remplacée à chaque vidange. La plupart des gens ne le font pas, et il en résulte de petits suintements. La vanne EZ utilise un joint torique qui dure aussi longtemps que la vanne.
• Fini les carters au filetage arraché. J'ai vu suffisamment de filetages de carter d'huile abîmés sur des voitures d'occasion pour prendre ce sujet au sérieux. Vous installez la vanne une fois, vous la serrez comme EZ le spécifie, et vous ne touchez plus jamais au filetage. C'est le levier que l'on actionne, pas le corps fileté.
• Vous pouvez vidanger rapidement entre deux rinçages. Lorsque je fais un rinçage moteur sur une voiture à fort kilométrage, pouvoir ouvrir la vanne, verser un flacon de produit de rinçage, laisser tourner pendant la durée recommandée, puis vidanger à nouveau sans avoir à rouvrir un bouchon est vraiment agréable.

Choisir la bonne vanne pour votre voiture

La vanne se visse directement dans le carter d'huile ; vous devez donc choisir la taille de filetage du bouchon de vidange d'origine. Le catalogue EZ couvre la majeure partie du parc roulant. Quelques références courantes :

Deux moyens de confirmer ce qu'il vous faut :

1. Déposez votre bouchon d'origine et mesurez-le avec un peigne à fileter : c'est la méthode la plus précise.
2. Recherchez la référence constructeur du bouchon de vidange de votre voiture et faites une recherche croisée. La pièce Subaru 803916010, par exemple, est en M16×1.5.

Si vous avez un doute, la page du catalogue EZ répertorie les compatibilités par marque, et la plupart des variantes ne se distinguent que de quelques dollars.

Mon installation : Subaru Outback 2018 (FB25)

L'Outback utilise du M16×1.5 ; j'ai donc acheté la EZ-108. Le couple de serrage du bouchon de vidange d'origine est de 30.8 ft-lb (41.7 N·m), mais cette valeur concerne le bouchon en acier, pas la vanne. Les étapes :

1. Faites chauffer le moteur pendant 5 minutes, puis coupez-le.
2. Desserrez le bouchon de vidange d'origine et vidangez l'huile dans un bac.
3. Essuyez le filetage du carter d'huile avec un chiffon.
4. Vissez la EZ-108 à la main, avec un joint torique neuf correctement logé.
5. Serrez-la comme EZ le spécifie : serrage à la main, puis environ 1/8 de tour avec une petite clé sur le corps de la vanne. N'utilisez pas le couple de serrage du bouchon de vidange.
6. Faites le plein avec de l'huile neuve, laissez tourner pendant 30 secondes, puis vérifiez l'absence de suintements.

Temps d'installation total : environ 8 minutes en plus d'une vidange normale. Aucune fuite à la vidange suivante, ni à celle d'après.

Sur cette voiture, le levier se trouve à bonne distance du cache de protection sous le moteur ; je n'ai donc pas eu besoin du raccord de flexible. Sur l'Outback, la vanne est orientée côté passager, si bien que le jet d'huile tombe bien au milieu d'un bac standard de 6 quarts.

Mon installation : MX-5 Miata

La Miata est en M14×1.5 → EZ-106. L'installation a été identique à celle de l'Outback : serrage à la main, puis 1/8 de tour.

Un point à connaître sur les MX-5 Miata : le carter d'huile est situé bas et le bouchon de vidange se trouve sur la face arrière du carter. Avec le bouchon d'origine, il faut pratiquement déposer le carénage de protection pour y accéder. Avec la vanne EZ installée, j'atteins le levier par le côté sans déposer le carénage — de loin le meilleur résultat de toute cette expérience.

Je n'ai pas non plus utilisé l'embout avec tuyau ici, mais quelques propriétaires de Miata sur les forums utilisent le coude de 3/8" parce que le dégagement du levier par rapport au berceau est faible sur les modèles NA/NB. À vérifier avant de commander.

À savoir avant d'acheter

Quelques réserves en toute honnêteté :

• C'est un investissement unique par voiture. Comptez environ 25 $ à 35 $ par vanne, plus 5 $ à 10 $ si vous voulez l'embout avec tuyau. C'est moins cher que la réparation d'un filetage de carter d'huile arraché.
• Pas adaptée à toutes les voitures de piste. Si vous faites de l'autocross ou de la piste et que votre commissaire technique vérifie chaque bouchon, certaines épreuves exigent un bouchon freiné au fil de sécurité. La vanne EZ possède une bague de verrouillage, mais ce n'est pas un bouchon serré au couple et freiné au fil.
• Ne serrez pas trop. Un filetage en laiton s'arrache sous l'acier. La consigne d'EZ est un serrage à la main plus 1/8 de tour avec une petite clé, bien en dessous du couple d'un bouchon de vidange d'origine. Ne forcez pas.
• Surveillez la garde au sol sur les voitures abaissées. La vanne se trouve environ 1/2" plus bas qu'un bouchon de vidange d'origine. Sur les voitures à hauteur d'origine, cela ne pose aucun problème. Sur une Miata très basse, avec le risque de choc du carter sur un rail de sécurité ou un obstacle en journée de piste, mieux vaut y réfléchir.

Où acheter

J'ai acheté mes deux vannes sur Amazon — la boutique EZ Oil Drain Valve répertorie toutes les compatibilités au même endroit et livre en deux jours. Confirmez votre diamètre de filetage avant de commander et le tour est joué.

Si vous souhaitez garder la trace de la date d'installation, consignez-la sous forme d'entrée d'entretien dans GarageHub pour votre voiture. La mienne y figure déjà comme modification ponctuelle dans le dossier de l'Outback ; ainsi, lorsque je vendrai la voiture, l'acheteur verra exactement ce qui se trouve dans le carter d'huile.