Come sostituire una gomma a terra, in sicurezza e con sicurezza

Una gomma a terra è una di quelle situazioni che prima o poi capitano a ogni automobilista, e sembra sempre presentarsi nel momento peggiore. La buona notizia: con il metodo giusto, sostituire uno pneumatico è semplice e richiede circa 20-30 minuti. Questa guida ti accompagna passo dopo passo, così potrai affrontare l'operazione con calma anche se è la tua prima volta.

Prima di iniziare

La sicurezza viene sempre al primo posto. Una gomma a terra sul bordo di una strada trafficata è una situazione pericolosa. Le tue priorità immediate sono la visibilità e la stabilità:

• Accendi le luci di emergenza non appena ti accorgi che qualcosa non va.
• Scegli una superficie piana e solida, lontana dal traffico. Un parcheggio è l'ideale. In autostrada, accosta il più possibile sulla corsia di emergenza.
• Posiziona il triangolo di emergenza o i segnali luminosi se li hai, soprattutto di notte.
• Non sostituire mai uno pneumatico in discesa o in salita, su terreno cedevole o in una corsia di marcia.

Raccogli l'attrezzatura: ruota di scorta, cric, chiave a croce e cunei bloccaruota. Dovrebbero trovarsi tutti nel bagagliaio: se non l'hai mai verificato, fallo ora, prima di averne bisogno.

Passo dopo passo: la sostituzione dello pneumatico

1. Metti in sicurezza il veicolo

Inserisci la modalità Park (o la prima marcia se il cambio è manuale), tira a fondo il freno di stazionamento e posiziona i cunei bloccaruota dietro le ruote diagonalmente opposte a quella forata. In questo modo l'auto non si sposta quando la sollevi.

2. Allenta i dadi delle ruote con l'auto ancora a terra

È il passaggio che la maggior parte dei principianti salta, per poi trovarsi in difficoltà. Con la chiave a croce, ruota ogni dado di circa mezzo giro in senso antiorario. Il peso dell'auto che grava a terra ti offre la resistenza necessaria. Se un dado è particolarmente duro, appoggia con cautela il piede sul manico della chiave per avere più leva. Non svitare ancora i dadi del tutto.

3. Posiziona il cric e solleva l'auto

Il manuale di uso e manutenzione indica i punti di sollevamento previsti: sono zone rinforzate del telaio, progettate per sostenere il peso dell'auto. Usare il punto sbagliato può danneggiare la scocca inferiore o far scivolare il cric. Posiziona il cric sotto il punto corretto e solleva il veicolo finché lo pneumatico forato si trova a circa 6 pollici da terra.

ATTENZIONE: non mettere mai nessuna parte del corpo sotto un veicolo sostenuto soltanto da un cric. I cric possono cedere, e succede. Se hai un cavalletto di sostegno, posizionalo subito come protezione aggiuntiva.

4. Sostituisci le ruote

Svita completamente i dadi e tienili in un posto sicuro (una tasca va bene). Sfila la ruota forata tirandola dritta verso di te e mettila da parte: molti la appoggiano in piano sotto il telaio come ultima protezione nel caso in cui il cric ceda.

Solleva la ruota di scorta sul mozzo, facendo combaciare i fori con i perni. Avvita i dadi a mano, serrandoli leggermente, quanto basta per tenere la ruota in posizione. Non stringerli ancora a fondo.

5. Abbassa l'auto e serra alla coppia finale

Abbassa il cric finché lo pneumatico tocca terra senza che il peso dell'auto gravi del tutto su di esso. Ora stringi i dadi seguendo uno schema a stella (a croce): così la pressione si distribuisce in modo uniforme e si evita di deformare il disco del freno. Abbassa completamente il cric e dai a ogni dado un'ultima stretta decisa, sempre con lo stesso schema.

Se hai una chiave dinamometrica, usala. La maggior parte delle autovetture richiede 80-100 ft-lbs, ma consulta il manuale.

6. Controlla e riparti

Verifica a vista che la ruota di scorta sia montata correttamente e che tutti i dadi siano serrati. Riponi ogni cosa nel bagagliaio, rimuovi i cunei e il triangolo di emergenza, e puoi rimetterti in marcia.

Consigli utili

• Controlla regolarmente la pressione della ruota di scorta. Una scorta sgonfia è inutile. Inseriscila nella lista dei controlli stagionali.
• Individua i punti di sollevamento del cric prima di averne bisogno. Dedica 2 minuti al libretto di uso e manutenzione questo fine settimana.
• Le ruote di scorta di tipo compatto hanno dei limiti. La maggior parte è omologata per una velocità massima di 50 mph e per 50-70 miglia. Non attraversare la regione con una di queste.
• Ricontrolla la coppia di serraggio dopo 50-100 miglia. I dadi delle ruote possono assestarsi dopo il montaggio iniziale. Un controllo rapido evita che la ruota si allenti.
• Registra tutto in GarageHub. Aggiungi una voce tra gli interventi da eseguire per ricordarti di far riparare o sostituire lo pneumatico forato, e registra il montaggio della ruota di scorta come intervento di manutenzione, così non dimentichi che è montata.

Errori comuni

1. Cercare di allentare i dadi delle ruote dopo aver sollevato l'auto. La ruota gira a vuoto. Allenta sempre i dadi prima, mentre il peso poggia a terra.
2. Usare il punto di sollevamento sbagliato. Puoi deformare la carrozzeria o, peggio, far scivolare il cric. Controlla sempre il libretto.
3. Serrare i dadi seguendo l'ordine del cerchio. Procedere in cerchio fa sedere la ruota in modo non uniforme. Usa ogni volta lo schema a stella.
4. Dimenticare il limite della ruota di scorta compatta. Percorrere 200 miglia a velocità autostradale con una ruota di scorta di tipo compatto significa rischiare lo scoppio dello pneumatico.
5. Non ricontrollare la coppia di serraggio. Dopo 50-100 miglia di guida i dadi delle ruote vanno controllati di nuovo.

Cambiare uno pneumatico forato è una competenza fondamentale per chi guida. Dopo la prima volta, non fa più alcuna paura. Tieni la scorta gonfia, sappi dove si trovano gli attrezzi e te la caverai come un professionista.