Como escolher e usar um torquímetro

Uma chave de torque não mede o quanto um parafuso está apertado. Ela mede a força com que você gira. O que realmente mantém uma roda ou um cabeçote no lugar é a tensão do parafuso, e a maior parte do seu esforço nunca chega até ela. É por isso que o valor que você ajusta precisa vir do manual do próprio carro, que o estado da rosca importa e que a forma como você usa e guarda a chave define se a leitura dela significa alguma coisa.

Para onde vai o seu esforço, segundo os números da Norbar: a maior parte é atrito.

O que uma chave de torque realmente controla

A Norbar, fabricante de ferramentas de torque, é direta: a tensão do parafuso, e não o torque, é o fator crítico, e o torque é "um meio indireto de estabelecer a tensão".

A maior parte da força de giro se perde em atrito. Os números da Norbar:

• Até 50% do torque aplicado é gasto para vencer o atrito sob a cabeça do parafuso.
• Outros 30% a 40% se perdem no atrito das roscas.
• Apenas 10% ou menos realiza o trabalho útil de esticar o parafuso.

Esses valores são limites superiores e inferiores, não uma divisão fixa. O ponto é que pequenas variações no atrito geram grandes variações na tensão. A Norbar também observa que remover a película de óleo que os fixadores novos costumam trazer altera a tensão obtida em um determinado torque. Roscas secas ou lubrificadas dão resultados diferentes com o mesmo ajuste, e é por isso que o manual informa qual das duas condições ele considera.

Os tipos e como cada um mede

A norma para ferramentas manuais de torque, ISO 6789-1:2017, divide-as em duas famílias:

• Indicadoras (Tipo I): a chave mostra o torque "por meio de uma escala mecânica, mostrador ou display eletrônico". Chaves de haste, chaves com mostrador e a maioria das chaves digitais ficam aqui.
• De ajuste (Tipo II): você define um valor e a chave sinaliza quando ele é atingido, com um impulso que reduz brevemente o torque aplicado. Chaves de estalo e chaves de deslizamento ficam aqui.

O que você realmente encontra em uma oficina:

• De estalo: uma mola mantém um retentor até o valor ajustado, e então ele se solta. A Gedore descreve isso como um estalo que você ouve, um impulso que você sente e cerca de 3° de movimento. É a escolha mais comum em garagens domésticas.
• De haste: um cabo que se flexiona sob carga enquanto um ponteiro separado permanece reto sobre uma escala. Simples, mas você precisa fazer a leitura enquanto puxa.
• De deslizamento: o cabo escorrega no torque ajustado e depois se rearma, de modo que não é possível puxar além do valor. A TSN 55 da Gedore vem pré-ajustada, sem escala, e aperta somente no sentido horário.
• Digital: mostra o valor enquanto você aperta e emite um alerta ao atingir o alvo. Algumas, como a ProTronic da Norbar, também medem o ângulo, necessário para parafusos de torque mais ângulo (veja Torque mais ângulo e "Substituir").

Para a maioria dos mecânicos amadores, uma chave de estalo é a escolha prática.

Qual é a precisão de uma chave "precisa"?

"±4%" não é um número universal. A ISO 6789-1:2017 permite:

• ±4% para chaves de estalo (Tipo II, classes A, B e C) cujo valor máximo é superior a 10 N·m.
• ±6% para os mesmos tipos de estalo com máximo de 10 N·m ou menos.
• ±6% para chaves de haste (barra flexível).

A direção também importa. A Bahco indica ±4% no aperto e ±6% no sentido inverso para as chaves de estalo 7455, e a Snap-on informa ±4% no sentido horário e ±6% no anti-horário para as chaves QD. Alguns fabricantes declaram valores melhores: a Proxxon e a Stahlwille indicam ±3% em alguns modelos, e a chave eletrônica ProTronic da Norbar declara ±2% de 20% a 100% do fundo de escala.

Em que ponto da escala trabalhar

Segundo a ISO 6789-1:2017, uma chave graduada de estalo ou de haste é especificada "do menor valor marcado até 100 %" da sua capacidade máxima. A faixa entre zero e a menor marca deve ser identificada como fora da faixa especificada. A Norbar diz que essa menor marca é "normalmente 20% do máximo".

A norma americana ainda cobre a faixa abaixo de 20%, mas com uma tolerância bem mais folgada. O folheto da Snap-on explica que ela admite 4% da leitura entre 20% e 100% da capacidade e, abaixo de 20%, um erro equivalente a 0,8% da capacidade da chave. O exemplo da própria empresa: a 5% do fundo de escala, a leitura "pode resultar em um erro de até 16%".

A regra prática, segundo a Snap-on: escolha uma chave de modo que a sua faixa de trabalho "fique próxima do ponto médio da capacidade". A Gedore acrescenta que o valor de trabalho "não deve ficar permanentemente no limite da faixa de medição". Se você trabalha tanto em parafusos pequenos de motor quanto em rodas, isso normalmente significa ter duas chaves, e não uma só com uma faixa enorme.

O que observar na hora de comprar

• Precisão declarada e conformidade com a ISO 6789. Sem precisão declarada, qualquer valor é apenas um palpite.
• Uma declaração de conformidade, não necessariamente um certificado. Desde a norma de 2017, os fabricantes fornecem com as chaves novas uma declaração de conformidade em vez de um certificado de calibração, segundo a Norbar. A ELORA considera a declaração "mais do que suficiente para a maioria dos usuários". O certificado de calibração é um serviço à parte, que mede a sua chave individualmente.
• A faixa adequada aos serviços que você mais faz (veja acima).
• O sentido de aperto. Muitas chaves de torque só medem no sentido horário, alerta a Norbar. Se algum dia você for apertar uma rosca à esquerda, consulte antes a especificação da chave.
• Unidades que você consiga ler. Os manuais podem trazer N·m, lbf·ft ou kgf·m. Uma escala dupla evita conversões.

Como usar corretamente uma chave de torque

• Pegue o valor no manual do carro. As próprias instruções da Snap-on mandam obter os valores de torque com o fabricante do equipamento.
• Aperte antes o fixador com uma catraca comum. O manual de serviço do Tesla Model X permite uma chave de impacto ou elétrica "somente durante a rosqueamento inicial" das porcas da roda, e depois uma chave de torque para o valor final.
• Segure onde está marcado. A Norbar manda centralizar a mão sobre o ponto de carga marcado. A Snap-on diz "mantenha a mão centralizada no cabo". Não segure mais perto da cabeça.
• Puxe com suavidade. A Snap-on pede uma "força lenta e constante". A Stahlwille diz para puxar sem interrupção, principalmente na fase final.
• Um estalo basta. Regra da Norbar: estalos adicionais aplicam torque adicional. A Gedore diz que continuar empurrando depois do movimento de liberação, de cerca de 3°, aumenta o torque. No estalo, "pare de puxar e deixe a chave se reposicionar" (Snap-on).
• Siga a sequência. Nas rodas, a Tesla manda apertar "de maneira uniforme, em sequência diagonal" e a Volvo manda apertar os parafusos em cruz.
• Acione uma chave de estalo que ficou parada. A Snap-on manda ajustar as suas chaves de estalo para 50% do fundo de escala e acioná-las pelo menos três vezes nos dois sentidos antes do uso.

Segure no ponto marcado, puxe com suavidade e pare no primeiro estalo.

Extensões e chaves de pé de galinha alteram o torque

O valor ajustado na escala é o torque no encaixe quadrado da chave, explica a Snap-on. Qualquer acessório que afaste o fixador do cabo altera o torque que o parafuso realmente recebe.

A fórmula da Norbar para uma extensão instalada na cabeça, que coloca a porca mais longe do que o encaixe quadrado: ajuste = torque desejado × comprimento normal ÷ comprimento estendido. Na prática: se você precisa de 130 N·m na porca, o comprimento normal da chave é 500 e a extensão o torna 650 (na mesma unidade), regule a chave para 130 × 500 ÷ 650 = 100.

• Adaptadores do tipo chave de pé de galinha (crow's-foot) também alteram o torque, e a Norbar diz que "um deslocamento adequado é aplicado ao torque ajustado".
• Para juntas universais, o manual do ProTronic da Norbar limita o desvio a 15° em relação à perpendicular. Segundo a folha de instruções de um varejista, é melhor evitar juntas universais porque o erro é difícil de determinar; portanto, evite-as sempre que possível.

Um tubo no cabo é um problema diferente. Ele não desloca o elemento de fixação, então não exige um ajuste menor e a fórmula acima não se aplica: você simplesmente puxa com menos força. Ainda assim, a Norbar diz para nunca colocar um tubo ou qualquer outro tipo de extensão no cabo, pois isso "pode danificar seriamente a ferramenta e torná-la imprecisa", além de ser um risco à segurança. Isso também tira sua mão do ponto de aplicação de carga marcado (veja Segure onde está marcado).

Não é uma barra de força

Snap-on: "Não use uma chave de torque para soltar parafusos e porcas emperrados." A Gedore diz que uma chave de torque é "geralmente destinada ao aperto controlado" e que, em parafusos emperrados, você deve usar uma ferramenta de afrouxamento.

Alguns fabricantes permitem o afrouxamento controlado dentro da capacidade da chave: o FAQ da Stahlwille permite se a carga permanecer dentro do valor nominal, e a Norbar diz para soltar parafusos apenas dentro do máximo da chave e "Em caso de dúvida, use outra ferramenta para soltar parafusos." Uma porca de roda enferrujada é exatamente esse caso de dúvida. A Stahlwille alerta que cargas mais de 25% acima do máximo podem tornar as leituras imprecisas sem que você perceba.

Unidades: converta com o fator exato

• Uma libra-força pé (lbf·ft) equivale a 1,355 818 N·m (NIST).
• Fatores arredondados de oficina da Snap-on: N·m × 0,7376 = lbf·ft, e lbf·ft × 1,356 = N·m.

Cuidados e calibração

Armazenamento: menor valor marcado, nunca zero

Para chaves de estalo do tipo mola, a Norbar diz para "girá-la de volta até o ajuste mínimo da escala e nunca até zero", e que girar até zero pode afetar a calibração. A Snap-on diz para guardá-la "no menor ajuste da escala" e "Não force o cabo além do menor ajuste." A Gedore diz que voltar ao mínimo "alivia o mecanismo durante o armazenamento".

O quanto isso importa é menos claro do que o folclore dos fóruns sugere. Em um pequeno teste da Norbar, quatro chaves armazenadas por um mês no máximo e no mínimo permaneceram dentro da tolerância, e a Norbar diz que a amostra é pequena demais para ser conclusiva. Alguns projetos, como a MANOSKOP 730N de viga flexível da Stahlwille, não precisam de nenhum reajuste. Consulte o manual da sua chave. O padrão mais seguro para uma chave de estalo de mola: o menor valor marcado, nunca abaixo dele.

Quedas e sobrecargas

• Manual do ProTronic da Norbar: "Verifique a calibração se cair."
• A Norbar diz que uma chave sobrecarregada em 25% ou mais acima do seu máximo deve ser recalibrada.
• A ISO 6789-2 exige calibração após uma sobrecarga, após reparo ou após qualquer manuseio inadequado que possa afetar o desempenho.

Se ela caiu, foi usada para soltar um parafuso emperrado ou foi forçada além do máximo, mande verificá-la antes de confiar nela em rodas ou em trabalhos no motor.

Com que frequência calibrar

A ISO 6789-2:2017 diz que, se você não tem um procedimento de controle próprio, "12 meses ou 5.000 ciclos, o que ocorrer primeiro" pode ser adotado como intervalo de calibração padrão, e que "O intervalo começa com o primeiro uso da ferramenta de torque." É um padrão, não uma lei: a norma admite intervalos mais curtos, e os fabricantes divergem. A Gedore recomenda "pelo menos uma vez por ano ou após 5.000 ciclos de carga". O folheto britânico da Snap-on diz: "Recalibre a cada 6 meses ou com mais frequência, conforme o uso."

O valor de torque pertence ao carro

O mesmo serviço tem valores diferentes em carros diferentes. Porcas e parafusos de roda, segundo os manuais dos próprios fabricantes:

O manual do proprietário da Kia para os EUA, modelo 2027, indica 79–94 lbf·ft (11–13 kgf·m). Não existe um torque de roda "típico" para decorar: consulte o do seu carro.

Roscas secas ou lubrificadas

• Mazda MX-5: "Aplicar óleo ou graxa nas porcas e parafusos de roda é perigoso", porque as porcas podem se soltar com o carro em movimento e o pneu pode sair.
• Volvo V90: "Não use lubrificante nas roscas dos parafusos de roda." A Polestar e a Kia dizem o mesmo.

O óleo altera a tensão obtida com a mesma regulagem, então siga o seu manual, não uma regra prática.

Reaperto após a troca de uma roda

• Ford: reaperte ao torque especificado em até 100 milhas (160 km) após qualquer remoção da roda.
• Volvo: os parafusos "podem precisar ser reapertados vários dias após a troca".
• A Ford também alerta que sujeira ou corrosão nas faces de assentamento da roda e do cubo pode fazer as porcas se soltarem; por isso, limpe-as antes de instalar.

Torque mais ângulo e "Substituir"

Algumas especificações não terminam em um valor de torque. O manual de serviço do Tesla Model Y manda apertar os parafusos de fixação esquerda da unidade de tração traseira a 35 N·m e depois mais 55 graus, com uma chave de torque que mede ângulo, e marca os parafusos como "Substituir". As tabelas de torque da Tesla trazem uma coluna Reutilizar/Substituir para cada fixador.

Esses parafusos são tracionados além do limite de propósito. A ElringKlinger, fabricante de juntas, afirma que os parafusos de cabeçote de torque mais ângulo vão além do limite de escoamento e que "Em hipótese alguma parafusos usados com alongamento plástico podem ser reutilizados." Se a especificação indica ângulo e Substituir, compre parafusos novos.

Bujões de dreno também

O torque do bujão de dreno do óleo do motor varia de 8 N·m a 50 N·m nos documentos primários das montadoras, conforme o motor e o bujão. Veja Como trocar o óleo.

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