ダッシュボード警告灯の見方

警告灯が重要な理由

現代の車両には数十個のセンサーが搭載されており、エンジンコントロールモジュール(ECM)とボディコントロールモジュール(BCM)にデータを送っています。測定値が許容範囲を外れると、ダッシュボードの警告灯が点灯します。警告灯の中には、単に情報を知らせるだけのものもあります。一方で、ただちに運転を中止すべきことを意味するものもあります。

$200 で済む修理になるか、$4,000 のエンジン交換になるかは、警告灯が点灯してからの数分間にどう対応するかで分かれることが少なくありません。ここでは、代表的な警告灯について知っておくべきことを説明します。

赤色の警告灯:ただちに停車して対処する

赤色の警告灯は、実際に異常が起きており、そのまま走行を続けると重大な損傷や安全上の危険につながるおそれがあることを意味します。

油圧警告灯(オイル缶のアイコン)

これはダッシュボードの中でも、おそらく最も重要な警告灯です。オイルが不足していることを示すものではなく、エンジンが適切な油圧を維持できていないことを意味します。油圧がなければオイルが循環せず、エンジン内部で金属同士が直接接触して、数分のうちに致命的な損傷を招くことがあります。

対処方法: ただちに路肩に停車し、エンジンを停止します。オイルレベルゲージでオイルの量を確認します。量が少ない場合は、再始動する前にオイルを補充します。量が適正で警告灯が消えない場合は、車を運転せず、レッカーで搬送してください。主な原因は、オイルポンプの故障、オイルピックアップスクリーンの詰まり、漏れによる大量のオイル損失です。

冷却水温警告灯(温度計のアイコン)

この警告灯は、エンジンがオーバーヒートしていることを意味します。オーバーヒートしたまま走行を続けると、シリンダーヘッドが歪んだり、ヘッドガスケットが吹き抜けたり、エンジンブロックに亀裂が入ったりするおそれがあります。こうした修理の費用は、通常 $1,500〜$4,000 以上です。

対処方法: エアコンを切り、ヒーターを最大にします(エンジンの熱を逃がす効果があります)。1〜2分以内に温度が下がらない場合は、路肩に停車してエンジンを停止します。少なくとも 30 分間冷ましてから、慎重に冷却水の量を確認してください。高温のエンジンでは、ラジエーターキャップを絶対に開けないでください。加圧された冷却水により重度のやけどを負うおそれがあります。主な原因は、漏れによる冷却水の不足、ウォーターポンプの故障、サーモスタットの固着、ラジエーターファンの故障です。

バッテリー/充電系統警告灯(バッテリーのアイコン)

この警告灯は、オルタネーターがバッテリーを十分に充電できていないことを意味します。車はバッテリーの電力だけで限られた時間は走行できますが、電気負荷によって異なり、通常は 20〜45 分で完全に動かなくなります。

対処方法: バッテリーの消耗を抑えるため、不要な電装品(ラジオ、シートヒーター、携帯電話の充電器など)をすべて切ります。そのまま安全な場所または修理工場へ直行してください。再始動に必要な電力が残っていないおそれがあるため、可能な限りエンジンは止めないでください。主な原因は、オルタネーターの故障、サーペンタインベルトの破損、バッテリー端子の腐食です。

エアバッグ/SRS警告灯(円で囲まれた着席した人形のアイコン)

この警告灯は、SRS(乗員保護補助装置)に異常があることを示します。衝突時にエアバッグが作動しない場合があり、まれに予期せず作動することもあります。

対処方法: ただちに停車すべき状況ではありませんが、早めに診断を受けてください。エアバッグシステムの診断には専用のスキャンツールが必要です。インフレーターには火薬が含まれているため、ご自身でエアバッグシステムの不具合を調べようとしないでください。主な原因は、ステアリングコラム内のクロックスプリングの不良、シートベルトプリテンショナーの損傷、シートの下でコネクターが外れていることです。

黄色/アンバー色の警告灯:近いうちに点検を受ける

黄色の警告灯は、対応が必要ではあるものの、通常の走行ではただちに危険とはならない状態を示します。

チェックエンジンライト(エンジンの形)

最もよく見られ、最も誤解されやすい警告灯です。チェックエンジンライトが点灯したままの場合は、ECMが排出ガス関連の異常を検出したことを意味します。原因は、ガソリンキャップの緩み(30秒で直せます)から、触媒コンバーターの故障($800-$2,500)まで多岐にわたります。

対処方法: まずガソリンキャップを確認し、カチッと音がするまで締め直してください。数回走行してもライトが消えない場合は、コードのスキャンを受けてください。チェックエンジンライトが点滅している場合は状況が異なり、より緊急性があります。エンジンの失火が現在進行していることを示しています。安全な場所に停車し、速度を落として、できるだけ早くスキャンを受けてください。

よくあるコード:

• P0420 -- 触媒の効率がしきい値を下回っている(触媒コンバーターの経年劣化)
• P0171/P0174 -- 混合気が薄すぎる(バキュームリーク、燃料ポンプの弱り、MAFセンサーの汚れ)
• P0300-P0312 -- 失火(スパークプラグ、イグニッションコイル、フューエルインジェクター)
• P0440-P0457 -- EVAPシステムの異常(ガソリンキャップの緩みが原因であることが多い)

TPMS警告灯(馬蹄形にエクスクラメーションマーク)

タイヤ空気圧モニタリングシステムが、1本以上のタイヤの空気圧が推奨値を大きく下回っていることを検出した状態です。通常は、プラカードに記載された値より25%以上低下した場合に点灯します。

対処方法: ゲージを使って4本すべてのタイヤの空気圧を確認してください(車両がスペアタイヤも監視している場合は、スペアタイヤも確認します)。運転席側ドアの開口部に貼られたステッカーに記載の空気圧に調整してください。タイヤのサイドウォールに記載されている数値は最大許容空気圧ですので、この数値には合わせないでください。タイヤの空気が抜け続ける場合は、釘やネジが刺さっていないか、サイドウォールに損傷がないかを点検してください。気温が10°F下がるごとにタイヤの空気圧は約1 PSI低下するため、このライトは秋の最初の寒い朝によく点灯します。

ABS警告灯(円の中に「ABS」)

アンチロックブレーキシステムに異常があります。通常のブレーキは引き続き作動しますが、急ブレーキ時にホイールのロックを防ぐABSは作動しません。

対処方法: 通常どおり運転できますが、車間距離を多めにとり、特に濡れた路面や滑りやすい路面ではブレーキをより穏やかに操作してください。1週間以内に診断を受けてください。主な原因は、ホイール速度センサーの故障(1個あたり$50-$150)、トーンリングの損傷、ABSモジュールの故障です。ABS警告灯とメインのブレーキ警告灯が同時に点灯している場合は、赤色警告灯が点灯した場合と同様に扱い、直ちにブレーキを点検してもらってください。

通常は心配いらない警告灯

ダッシュボードの表示の中には、単なる情報提供のものもあります。

• メンテナンス要求/点検時期 -- 走行距離に基づくリマインダーであり、センサーが検出した異常ではありません。あらかじめ設定された点検間隔(通常は5,000-10,000マイルごと)に達したことを示します。点検を実施した後にリセットしてください。
• ウォッシャー液不足 -- 表示のとおりです。ウインドシールドウォッシャーのリザーバーに補充してください。
• ドア/トランク半開き -- ドア、トランク、またはフードがしっかり閉まっていません。停車して確認してください。
• クルーズコントロール作動中 -- 情報表示のみです。

不明な警告灯が点灯したときの対応

見慣れない警告灯が点灯した場合は、次の手順で対応してください。

1. 色を確認する。 赤色は、早めに安全な場所へ停車してください。黄色は、原因を調べる必要がありますが、緊急事態ではありません。
2. 取扱説明書を確認する。 すべての警告灯について、メーカーが推奨する対応が取扱説明書に記載されています。
3. 状況を記録する。 いつ点灯しましたか(冷間始動時、高速走行中、段差を越えた後など)。点灯したままですか、それとも点滅しますか。この情報は診断の助けになります。
4. コードをスキャンする。 基本的なOBD2スキャナー($25-$40)は、一度使えば元が取れます。グローブボックスに1台常備しておくことをおすすめします。

複数の警告灯が同時に点灯した場合

関連のない複数の警告灯が同時に点灯した場合は、個別の故障が重なったと考えるより、電気系統のトラブルが原因である可能性が高いです。バッテリー端子に腐食がないか、サーペンタインベルトが切れていないか、ヒューズが切れていないかを確認してください。バッテリーの寿命やオルタネーターの不具合があると、車両のあらゆるシステムで異常な挙動が起こることがあります。

まとめ

ダッシュボードの警告灯は、車両からのメッセージです。赤い警告灯は「今すぐ停車してください」、黄色い警告灯は「早めに対処してください」という意味です。どの警告灯に対しても最悪の対応は、テープで覆ったまま走り続けることです。警告灯を3か月間放置した結果、200ドルで済んだはずの修理が3,000ドルの修理になってしまったという話は、整備士なら誰でも持っています。