Ruido en el rodamiento de la rueda: cómo identificar de qué lado viene

Un rodamiento de rueda defectuoso produce un ruido fácil de confundir con el de los neumáticos o el del viento: un zumbido grave o un rugido que aumenta con la velocidad. Lo importante es averiguar de qué esquina procede antes de empezar a cambiar piezas.

La prueba del balanceo

Este es el método casero más fiable:

1. Busca una carretera tranquila y vacía o un aparcamiento donde puedas circular con seguridad a 30-40 mph
2. Balancea suavemente el coche hacia la izquierda (como en un cambio de carril lento) y escucha. Al cargar el lado izquierdo, el peso se traslada a los rodamientos de ese lado.
3. Balancea suavemente el coche hacia la derecha y vuelve a escuchar.
4. El ruido aumenta cuando cargas el lado dañado: el peso sobre un rodamiento dañado intensifica el rugido

Así, si el ruido aumenta al girar a la derecha (se carga el lado izquierdo), el rodamiento del lado izquierdo es el culpable.

Otras señales

• Depende de la velocidad: el ruido cambia de tono con la velocidad del vehículo, no con las revoluciones del motor. Si se mantiene igual al poner el cambio en punto muerto mientras avanzas por inercia, no es la transmisión.
• Vibración en el volante: un rodamiento delantero en mal estado puede provocar una vibración que notas a través del volante.
• Testigo del ABS: en los coches más recientes, el sensor de velocidad de rueda va integrado en el buje del rodamiento. Un rodamiento defectuoso puede activar el aviso del ABS.
• Holgura en la rueda: levanta con el gato la esquina sospechosa e intenta mover la rueda de arriba abajo. Cualquier golpeteo o juego indica que el rodamiento está dañado.

Por qué es importante

Un rodamiento ruidoso no es peligroso de inmediato, pero avanza hacia el fallo. Un rodamiento agarrotado puede bloquear la rueda, algo catastrófico a cualquier velocidad. Lo más habitual es que un rodamiento muy desgastado dañe el buje y la mangueta, y que una reparación de rodamiento de $150-300 acabe convertida en la sustitución del conjunto del buje por $600 o más.

Qué hacer ahora

Si oyes un zumbido que cambia con la velocidad, haz la prueba del balanceo en tu próximo trayecto. Cuando identifiques el lado, haz que lo revisen: los rodamientos no mejoran por sí solos, y detectar el problema a tiempo mantiene la reparación sencilla.